Hajtóművet beindítani!

Még júliusban számoltam be egy régóta készülő helikopteres akciójáték demójának kipróbálásról. A Cleared Hot a kilencvenes években népszerű Desert / Jungle / stb. Strike-sorozat modern megfelelője, és a különböző YouTube-videók alapján látnivaló volt, hogy nem csak én várom a szoftver megjelenését. Erre november végén került sor, legalábbis korai elérésben, úgyhogy a játék, ha nem is végleges változatban, de már játszható.

Aki nem olvasta előző cikkemet, annak röviden annyit, hogy egy izometrikus nézetből játszható repülős akcióról van szó. A feladatok között akad túszmentés, fedezés-kísérés, területvédelem, tárgyi célpontok kiemelése, de alapvetően a repülésről és a pusztításról szól a dolog. Mindehhez egy kellően blőd, VHS-re kívánkozó amerikai háttérsztorit írtak, amelynek keretében a rég leszerelt helikopterpilóta saját tágabb közösségének és városkájának védelmére, illetve természetesen az Egyesült Államok belbiztonsági érdekeinek megfelelően száll fel újra és újra. A fejleményeket a bevezető és átvezető dialógusokból tudhatjuk meg néhány stílusosan ódivatú állókép és zene kíséretében. 

Mivel a demóval eltöltöttem pár órát, az irányítás jól ment, de mintha még fejlesztettek is volna rajta. Az látszik, hogy a fejlesztők a forgószárnyasok jellegzetes mozgását igyekeztek modellezni, és sikerült is. Amit aláhúznék, hogy használjuk ki és gyakoroljuk be az oldalazó kitérést, illetve rakéták ellenében jól működik a magasság gyors változtatása (a Space és a CTRL billentyűk segítségével) és persze közben a minél vadabb kitérő manőverek eszközlése. Szerencsére a lassabb légvédelmi rakétákat rájuk fordulva, gépágyúnkkal szét tudjuk lőni a levegőben is. Ha mindezt elsajátítjuk, akkor jóval több esélyünk lesz az ellenségtől hemzsegő pályaszakaszokon is. 

A pályákon lőszeres és egészségügyi ládák (néha páncélzat-növelő készletek) vannak elszórva, amik nélkül néha gyorsan csúnya véget érnénk. Ezeket a térkép is jelzi, úgyhogy ennyivel könnyebb dolgunk van. Szerencsére a gépágyú-lőszer és az üzemanyag fogyásával nem kell számolnunk, az végtelenítve van, viszont csöves fegyverzetünket túlmelegedés esetén – és ilyen lesz bőven – pihentetni kell. A demóhoz képest immár pénzeszsákokat is felszedhetünk a pályákon, és ezek gyűjtögetése nagyon is fontos, ugyanis a menüből elérhető a hangár, ahol válogathatunk, úgy értem vásárolhatunk a helikopterek közül. Így a meglevő MD-500 helyett vehetünk példul AH-1-est, AH–64-est, Mi–24-est vagy akár ACH–47-est, sőt a fegyverzetet is tudjuk picit variálni. Viszont egy új kopterbe való befektetés több tízezer dollárt igényel, márpedig egy-egy alkalommal általában mindössze egy százast (nagy ritkán egy ötszázast) találunk a pályák homokjában – szerencsére egy-egy bevetés megkezdése eleve pénzjutalommal jár, úgyhogy ezzel is gyarapíthatjuk vagyonunkat. Viszont épp ezért is érdemes lett volna a menüben kipróbálási lehetőséget biztosítani minden típushoz a próbapályán; jelenleg csak azt a vasat tudjuk tesztelni, amiért már fizettünk. (Mindenesetre érdemes az Apache-ra gyűjteni…) 

A 12 bevetés többsége azonos jellegű (sivatagos) környezetben játszódik, sőt egyes pályák többször is felbukkannak. (Igazi változatosságot az egyik éjszakai bevetés nyújt, ahol fényszórónk segítségével keressük az ellent, ami összességében fokozza az izgalmat; emellett néhány folyó menti vagy tengerparti terület is akad.) Az előzetes képek alapján nagyon reméltem másféle vidékeket is látni, de a korai hozzáférésben ezek még nem elérhetők. Ami viszont kimondottan kellemetlen, sőt idegesítő, az a pályák nehézségének kalibrálása. Nagyjából az első félóra után például egy kanyonos pályán kell boldogulnunk, ahol eleve kicsi a mozgásterünk, viszont itt találkozunk először légvédelmi rakétákkal. Ahogy a demóban, a kész játékban is nagyon megizzadtam, mire mindegyiket sikerült kiiktatnom. Ehhez képest a rákövetkező két pálya kimondottan, már-már zavaróan könnyű volt, aztán a vége felé ismét bekeményítettek, de a legutolsó pálya – benne a főgonosz páncélozott behemótjával – inkább csak lőgyakorlat már, ahova sikerült – sok más játékhoz hasonlóan – egy csuklófájdító (régi szóval: joystick-gyilkos), alapvetően “lődd-amíg-élet-van-benne” feladatot betenni, amit elununk, mire a végére érünk. A nehézség kérdése azért is lényeges, mert most sincs játék közben mentési lehetőségünk, vagyis ha darabokra lőnek, akkor az egész pályát újra kell kezdenünk. Ennek kapcsán a demó kipróbálása után írtam a fejlesztőknek, de láthatóan nem hatotta meg őket. Lehettek volna figyelmesebbek, mert a retrógémerek jellemzően idősebbek, és számukra aztán pláne nem mellékes, hogy mennyi időt tudnak rászánni egy játékra.

Ellenfelekből egész sokféle fordul elő, és értelemszerűen mindegyiknek megvan a gyengesége, amit ki kell tapasztalnunk. Némelyiknek véleményem szerint bosszantóan és irreálisan gyors a reakcióideje, de a nagy többségé szerencsére kezelhető. Az ellenséges vadászgépek felbukkanása például jellemzően olyan hirtelen, hogy ott aztán tényleg könnyű elvérezni és akkor… igen, kezdhetjük elölről a pályát. A repülés és irányítás kapcsán az volt számomra még fura, hogy nagyon kicsi a maximálisan elérhető magasságunk, holott a kitérő manővereknél sokat segítene, ha ennél magasabbra is emelkedhetnénk. 

Nekem összességében tetszett a Cleared Hot, szép emlékeket idézett, de a túl nehézre húzott pályarészekért és a mentés hiányáért pontlevonás jár. Emellett a készítők helyében jobban törekedtem volna a rövidebb, de változatosabb helyszínekkel és feladatokkal megáldott fejezetekre, mert a végére már elég repetitívnek érződött a játékmenet. A lezárás, az átvezető képek egyérteműen jelzik, hogy a kaland folytatódik, úgyhogy itt nyernek értelmet a korábbi reklámanyagokban látott havas és őserdei pályák… Hogy ezeket hogyan kapjuk majd – folyamatosan bővülő sztorival vagy DLC-k újtán –, még nem tudni. 

Kellemes, de nem tökéletes retróélmény. 
Értékelés: 7/10

Pozitívumok:
• Retró hangulat
• Kellemes grafika
• Változatos ellenfelek
• Egyszerű és jól használható kezelőfület
• Helikoptervásárlási lehetőség

Negatívumok:
• Közhelyes sztori
• Nincs mentési lehetőség
• Hullámzó nehézségi szint
• Nincs ingyenes helikopterkipróbálási lehetőség
• Repetitív játékmenet