Egy mester és egy tanítvány
Nyolc évvel ezelőtt, amikor végre mozikba került a Csillagok háborúja előzménytrilógiájának befejező része, A sithek bosszúja, hallhattunk először egy bizonyos sötét mesterről, Darth Plagueisról. Az örök élet titkát megfejteni akaró bölcs említése a történet szempontjából egyáltalán nem volt mellékes, de az csak később derült ki, hogy ez a Plagueis valójában annak az embernek volt a mestere, aki nem sokkal később magához ragadta a galaxis feletti uralmat... 
És bár a legendakör teljessé vált, maradt a fő kérdés a sithek ármánykodásával kapcsolatban, hiszen a hatalomátvétel és mindaz, ami ezt előmozdította, hosszú-hosszú tervezés és aknamunka eredménye kellett, hogy legyen. Aki a Star Wars-ban is szeret a dolgok mögé nézni, illetve elgondolkozni az összefüggéseken és a miérteken, valószínűleg eltöprengett már, vajon mi minden kellett ahhoz, hogy a gyengülő Köztársaság romjain majdhogynem varázsütésre létrejöhessen a Császár vezette Birodalom.
"Mi, sithek egy láthatatlan ellenzék vagyunk" - mondta Tenebrous ifjú tanítványának. - "Egy rejtőzködő veszély. Amíg a sithek valaha páncélt hordtak, addig mi manapság köpenyt és elegáns ruhákat viselünk. Ám a láthatatlanságunk révén a sötét oldal még erősebben hat rajtunk keresztül. Jelenleg, minél tovább rejtőzködünk, annál nagyobb hatalomra teszünk szert. A bosszúnk nem leigázással fog beteljesedni, hanem káros befolyással."
Nagyon vártam már ezt a kötetet. Amikor először megláttam a hangulatos borítófestményt az interneten, nehezen álltam meg, hogy ne rendeljem meg rögtön angol nyelven. A Szukits szerencsére jó érzékkel választotta ki 2013-as kiadványait, ennek köszönhető, hogy meglehetősen frissen kaphattuk kézbe a regényt, durván egy évvel az amerikai megjelenés után. És visszautalva a bevezetőben pedzegetett, eddig soha el nem mondott háttérsztorira, hadd nyugtassak meg mindenkit: valóban arról szól, hogy hogyan alapozták meg a sithek a hatalomátvételt. Az persze kitalálható, hogy egy meglehetősen gigantikus történetről beszélünk, mely évtizedeken át húzódó küzdelmeket mesél el, onnan indulva, ahol maga Plagueis is csak tanítvány még. 
James Luceno szerencsére nem kezdő a szakmában: neki köszönhettük A gonosz útvesztőjét és a Sötét nagyurat (előbbi A sithek bosszúja közvetlen előzményeit taglalja, utóbbi annak folytatása). Ebben a könyvben szükség is volt minden tehetségére, hiszen több szálon kellett vezetnie a cselekményt: nemcsak a sith nagyurak kapcsolatának fejlődésén van a hangsúly, hanem a számtalan politikai és magánéleti machinációt is részletesen fel kellett vezetnie. Mindezek fényében tudhatjuk meg az igazságot többek között arról, hogy hogyan is került képbe a Naboo (azt leszámítva, hogy maga Sidious is onnan származik), a Kamino, Sifo Dyas mester vagy Dooku, sőt Darth Maul előéletéről is kiderül ez-az. Emiatt kicsit úgy is éreztem néha, hogy túlcsordulnak az információk, vagyis koncentrálni kell, különben gondot okozhat az ok-okozati összefüggések számontartása. Luceno figyelembe vette a már lefektetett eseményeket, és ahol tehette, össze is kapcsolta azokat saját történetével (például a Darth Maul - A vadászó árnyék, illetve az azt megelőző képregény vagy épp a Baljós árnyak vonatkozásában). Palpatine (vagy inkább Darth Sidious) előéletének kibontakoztatása szintén fontos és rég várt eleme a regénynek. Plagueis bemutatása emellett picit talán háttérbe is szorul, ami a cím ismeretében furcsa lehet, ettől függetlenül kellő hangsúlyt kapnak a midikloriánokkal végzett kísérletei vagy épp a galaktikus politikát érintő manipulációi. Luceno stílusa szerencsére egyenletes és követhető.
"A közhangulat kezd változni, Darth Sidious. A politikai testen a fertőzés jelei mutatkoznak. A harag, a gyűlölet és a félelem felbukkanása azt jelzi, hogy sokan elvesztették hitüket az Erőben. A fény gyengül, a sötét anyag egyre inkább visszavonulásra kényszeríti, és az univerzum ma már inkább ellenséges helynek tűnik, semmint kényelmesnek. Az ilyen korszakokban a teremtmények a kemény törvények beiktatásában, az idegenek elűzésében és a háborúban látják a megoldást. Aztán, ha már a Köztársaság elbukott, a jedik pedig emlékké váltak, a teremtmények senkihez sem fordulhatnak majd, csakis hozzánk, mi pedig megadjuk nekik a stabilitás és a rend érzetét. Ellenségeket kapnak tőlünk, egész csillagrendszerek megtizedelésére alkalmas fegyvereket, duracél börtönöket, amelyekben biztonságban érzik magukat. - Az udvar felé intett, és hozzátette: Nézd, hogy áhítoznak a sötétségre".
Az utóbbi évek kétségtelenül egyik legérdekfeszítőbb és leginformációdúsabb Star Wars-regénye ez, mely számos fehér foltot eltüntet a galaktikus történelem térképéről. Minden rajongónak kötelező darab.
Star Wars: Darth Plagueis (Star Wars: Darth Plagueis)
Írta: James Luceno
Fordította: Szente Mihály
Szukits 2013
464 oldal
